醬油俗稱豉油，主要由大豆，淀粉、小麥、食鹽經過制油、發酵等程序釀制而成的。醬油的成分比較復雜，除食鹽的成分外，還有多種氨基酸、糖類、有機酸、色素及香料民分。以咸味為主，亦有鮮味、香味等。它能增加和改善菜肴的口味，還能增添或改變菜肴的色澤。

我國人民在數千年前就已經掌握釀制工藝了。醬油一般有老抽和生抽兩種：老抽較咸，用于提色；生抽用于提鮮。 烹調食品時加入一定量的醬油，可增加食物的香味，并可使其色澤更加好看，從而增進食欲；醬油的主要原料是大豆，大豆及其制品因富含硒等礦物質而有防癌的效果；醬油含有多種維生素和礦物質，可降低人體膽固醇，降低心血管疾病的發病率，并能減少自由基對人體的損害；優質醬油呈紅褐色或棕色，鮮艷、有光澤；滋味鮮美，咸甜適口，味醇厚柔和，沒有苦、澀、酸等不良異味和霉味，帶有濃厚的醬香；優質醬油濃度較高其粘稠性較大，因此流動稍慢；服用治療血管疾病、胃腸道疾病的藥物時，應禁止食用醬油烹制的菜肴，以免引起惡心、嘔吐等副作用；醬油是很容易發生霉變的，因此夏季要注意密閉低溫保存。烹調食品時加入一定量的醬油，可增加食物的香味，并可使其色澤更加好看，從而增進食欲；醬油的主要原料是大豆，大豆及其制品因富含硒等礦物質而有防癌的效果。